Что касается «Призрака на чердаке», то атмосфера книги выросла из долгих часов, проведённых мной в детстве в уединённом коттедже у озера. Когда я была маленькой, мать время от времени решала, что мне надо ближе познакомиться с роднёй, и отправляла меня к тёте, дяде и четырём кузенам-подросткам. Я отлично помню, насколько неуютно я себя чувствовала во время таких поездок: тётя привыкла к сыновьям, мальчики едва замечали непрошенную гостью, которая сидела в библиотеке, уткнувшись в книгу. Я хотела воспроизвести свои чувства, описывая лето Кристины с дядей Ральфом, но саму героиню сделать совсем непохожей на меня. Она признаётся сама себе, что ей некомфортно, но в отличие от меня, пытается это изменить. Так ей удалось то, чего всегда хотелось мне.

Вам когда-нибудь доводилось бывать или жить в старом страшноватом доме?

Я больше дюжины лет прожила в квартире, перестроенной из застеклённой террасы в столетнем доме в Расине. Там порой сквозило, но было неизменно солнечно, и к тому же имелся настоящий камин. Я обожала эту квартиру, и меня не напугали владельцы дома, уверявшие, будто там живут привидения. К сожалению, призрак или призраки не почтили своим вниманием бывшую террасу.

Назовите ваши самые любимые книги в детстве.

Я всегда любила старомодные истории (считавшиеся старомодными даже в моём детстве), такие как «Маленькие женщины», «Маленькие мужчины», «Остров сокровищ» и «Чёрный красавчик». А в небольшой библиотеке у моих бабушки с дедушкой я обнаружила настоящий клад – целую полку творений Горацио Элджера (принадлежащих дяде), у них же я прочла несколько книг о Нэнси Дрю, хотя не слишком их оценила. Позже самой-самой любимой книгой для меня стала «Драгоценная отрава» Мэри Уэбб, своего рода волшебная сказка в реальном мире.

Что вы узнали о себе, работая над книгами?

Работая над книгами для юных читателей, я была вынуждена оглядываться на собственное детство, стараться понять, что сделало меня такой, какая я есть. Полагаю, я научилась оглядываться назад без страха.

Что вы можете посоветовать своим юным читателям?

Только одно: читайте, читайте и ещё раз ЧИТАЙТЕ! Читайте и художественную литературу, и научно-популярную, и публицистику. Это самое важное! Пользуйтесь любой возможностью писать, даже если это вам не слишком интересно. Читайте самых разных писателей и задавайте себе вопрос, кто из них вам особенно нравится и почему. Постарайтесь понять, чем именно вас так заинтересовали произведения ваших любимых писателей. Так вы разовьёте литературный вкус и чутьё, которые позже помогут вам успешно справиться с любой письменной работой.